L’importanza della figura di Aurona è direttamente legata alla fondazione del distrutto monastero femminile che di lei porta- va il nome. Figlia di Ansprando e sorella di Liutprando, dunque appartenente alla famiglia reale longobarda della prima metà dell’VIII secolo, venne mutilata al volto dal rivale al trono del padre, secondo quanto ci tramanda Paolo Diacono nella sua Storia dei Longobardi. Il monastero dove trascorse il resto del- la sua vita venne costruito lungo l’attuale via Monte di Pietà, inglobando una torre della cinta muraria tardoromana. Le vi- cende che interessarono il complesso nel corso dei secoli fu- rono numerose e culminarono con la sua distruzione. Grazie alla riscoperta di molti reperti appartenenti alla chiesa di Au- rona e alla loro conservazione oggi al Museo d’Arte Antica è stato possibile interrogarsi sui momenti storici e architetto- nici di questo importante cenobio, le cui sculture costituisco- no un tassello fondamentale per lo studio dell’arte medievale a Milano. Entrare nella storia di questo monastero femminile permette anche di indagare cosa significasse essere mona- che, che ruolo politico e gestionale assunsero alcune bades- se, rivelandoci come l’ingresso in monastero potesse rap- presentare in quei secoli un’emancipazione alternativa delle donne. La vivace decorazione del capitello, appartenuto al mona- stero, ripropone il diffuso motivo della sirena fra due animali fantastici entro cornici vegetali di grande eleganza. |
L’opera rappresenta il suicidio di Lucrezia, eroina dell’antica Roma. L’autore è il pittore e incisore olandese Abraham Bloe- maert, vissuto tra Cinque e Seicento tra l’Olanda e la Francia (1566-1651). Il disegno, realizzato a matita e acquerelli sui toni del bruno, appartiene alla fase della sua maturità ar- tistica. La scena raffigura il preciso istante in cui la donna, moglie devota e nota per la sua bellezza e la condotta proba, si trafigge il petto con un pugnale, dopo essere stata violen- tata, nell’intimità della sua casa, dal figlio del re Tarquinio il Superbo. Ambientato entro un’architettura enfatizzata da un pesante tendaggio, il disegno si contraddistingue per una spettacolare teatralità del gesto estremo, che coglie l’eroi- na in primo piano, sola protagonista della scena. Con i capelli scomposti e l’abito strappato, Lucrezia reclina il capo sulla spalla con un’espressione di abbandono che richiama le esta- si mistiche barocche sublimando così il suo sacrificio. |
Il Fondo Lo Curto, costituito da oggetti etnografici, foto, regi- strazioni audio e video, libri, documenti e mappe, è stato riu- nito dal medico volontario itinerante Aldo Lo Curto in diverse aree del pianeta, per poi essere donato al Comune di Milano nel 2000. Una parte del Fondo è costituita da testimonian- ze della straordinaria produzione della popolazione indigena degli Asurinì dello Xingu, nel cuore dell’Amazzonia brasilia- na. Questa comunità è conosciuta per l’arte grafica espressa tramite la pittura corporale e la decorazione ceramica, atti- vità prettamente femminili praticate quotidianamente. Lo schema decorativo è solitamente una composizione infinita realizzata mediante la ripetizione di moduli geometrici. Le donne adulte scelgono dal loro archivio mentale il disegno con cui “vestire” un corpo o un vaso: al mattino dipingono i bambini e alla sera i mariti di ritorno dalla caccia o dalla pe- sca, utilizzando una tinta vegetale di colore nero. Riservano un momento anche al loro corpo e per le zone non accessi- bili si fanno aiutare da un’altra donna. Le donne si occupano, inoltre, della produzione del vasellame a partire dall’argilla modellata a mano. Dopo le fasi di essiccamento e cottura, si passa alla decorazione pittorica realizzata tramite l’uso di tre coloranti minerali: principalmente ocra, nero e rosso. Viene eseguito il disegno ricoprendo tutta la superficie, verniciata poi con una resina protettiva. |
Il colore dell’automobile si è evoluto insieme alla tecnolo- gia, alle prestazioni e alla forma della carrozzeria. Una vera rivoluzione avviene però negli anni Cinquanta, quando Alfa Romeo decide di ripensare l’immagine del Marchio: le auto- mobili hanno ora nomi di donna e i colori sono il frutto di una ricerca che esce dal reparto carrozzeria per entrare negli am- bienti della moda milanese attraverso la collaborazione con la stilista Jole Veneziani, una delle fondatrici dell’alta moda italiana. Nasceranno nuove tinte, nuovi abbinamenti, nuovi materiali e un nuovo modo di creare le automobili. Oltre alla Giulietta color rosso corallo del Museo, dal Centro Documen- tazione Storico Alfa Romeo emergono rivoluzionarie cartel- le colori, con soluzioni innovative per carrozzerie ed esterni, rigorosamente da abbinare agli abiti disegnati dalla stilista milanese. |
Paola Manfredi (1889 -1989), zoologa, dirigente dell’Ac- quario dal 1931 al 1943 e Vicedirettore del Museo di Storia Naturale di Milano dal 1955 al 1959, fu una figura di gran- de rilievo per l’Istituzione. Oltre a produrre numerosi lavori, frutto delle ricerche svolte, ebbe il difficile compito di essere dirigente durante la Seconda Guerra Mondiale. Paola Man- fredi inizia la sua storia con l’Acquario di Milano nel 1919 e si occupa di lavori riguardanti acquicoltura, pesci, crostacei e rotiferi per l’Istituto con ruoli via via di maggiore responsabi- lità. I suoi studi vertono sull’Idrobiologia e la Miriapodologia, mostrando la sua poliedrica cultura e padronanza di argo- menti diversi, frutto della sua memoria e dell’esperienza in gioventù, successivamente perfezionata. Tra le testimonianze di chi l’ha conosciuta all’Acquario di Mi- lano, la si descrive come “una donna seria, dignitosa, elegan- te, molto autoritaria, rispettata e anche temuta, ma dispo- nibile, capace di attenzioni e persino di affetto nei confronti dei suoi collaboratori e sottoposti”. |
Scrive Fernanda Wittgens, qui ritratta da Attilio Rossi, all’amica Clara Valenti nel 1967 «[…] ovunque, persino nella galera, può essere salvato “l’umano” dal “bestiale”» e «[…] l’arte è forse una delle più alte forme di difesa dell’“umano”. Così, tornata a Brera, ho fatto il museo vivente.» Neanche gli anni di detenzione a cui fu costretta a causa delle sue attività antifasciste intaccarono lo spirito della giovane storica dell’arte, prima donna ad aver ricevuto il prestigioso incarico di direttrice della Pinacoteca di Brera nel 1940. Si dedica fin da subito e con crescente passione all’obiettivo di restituire il museo alla città dopo le distruzioni della guerra, e di farne un luogo di educazione e socialità. Quello stesso museo, che negli ultimi anni è stato attraversato da una vitalità che la ricorda, le ha dedicato il Caffè Fernanda, luogo di incontro ed esposizione. In questo dipinto Attilio Rossi (Albairate 1909 – Milano 1994), che di lei eseguì anche un disegno, ce la presenta così: elegantemente vestita e con l’aria affabile che doveva contraddistinguerla qui motivata forse dal rapporto di stima reciproca che legava i due. Bravissimo grafico oltre che pittore, Rossi ebbe il grande merito di realizzare uno dei desideri della Wittgens: portare a Milano “Guernica” di Picasso ed esporla nella Sala delle Cariatidi di Palazzo Reale, con le cicatrici della guerra ancora visibili, durante la rivoluzionaria mostra del 1953 che organizzò insieme al futuro direttore di Brera Franco Russoli. |
Non conosciamo il loro nome, né il loro rapporto di parentela, ma le loro esistenze sono state portate alla luce in un luogo particolare, la cappella funeraria della famiglia dei Totoni nella chiesa di San Zenone a Campione d’Italia. Qui erano state sepolte, nella seconda metà del VII secolo d.C., in quanto appartenenti ad una famiglia di prestigio di mercanti e possessori terrieri. Di una delle due donne grazie alle indagini paleoantropologiche sappiamo che era alta tra 1,60 e 1,70 m, aveva caratteri nordici e costituzione robusta e che morì probabilmente di parto tra i trenta e i quarant’anni anni dopo aver dato alla luce alcuni figli. Fu sepolta per la sua importanza al centro della cappella, con una veste di broccato decorata da fili d’oro (si veda la ricostruzione esposta in sala). L’altra donna della famiglia, sepolta nello stesso luogo, possedeva due splendidi orecchini in oro, pasta vitrea, granati almandini e perle e un anello con castone in lapislazzuli (o pasta vitrea?). Questi preziosi gioielli, che documentano i rapporti culturali dell’area anche con la tradizione bizantina, furono deposti nel sepolcro ad accompagnare la donna che li aveva indossati. Tracce di filo d’oro indicano che anch’essa fu sepolta con un velo ricamato d’oro. È grazie alla donazione di Totone II, datata al 777, della propria casa e della chiesa di San Zenone al monastero milanese di Sant’Ambrogio a Milano, che ancora oggi Campione resta un’enclave italiana in Svizzera. |
Le Storie di Griselda narrano le vicende di Gualtieri, marchese di Saluzzo, e della sua giovane sposa, la popolana Griselda, che sopporterà per oltre tredici anni crudeltà e umiliazioni, come prove di devozione coniugale. Narrate nell’ultima novella del Decamerone da Giovanni Boccaccio, che mette in guardia le fanciulle dal seguire l’esempio della protagonista, le Storie di Griselda sono poi riprese da Francesco Petrarca, con intento didascalico verso le donne che vogliano contrarre un buon matrimonio e che devono quindi apprendere la virtù della pazienza. Diventano un soggetto di eccezionale fortuna nel Medioevo, diffuse in tutta Europa anche grazie a dipinti o manufatti artigianali, spesso parte dei corredi nuziali, che riprendono alcune scene della vicenda come exempla di virtù e fedeltà coniugale. Il ciclo di affreschi quattrocenteschi della camera picta del castello di Roccabianca – ricostruita al primo piano dei Musei del Castello e proveniente dalla dimora di un condottiero degli Sforza, Pier Maria De’ Rossi – costituiscono l’unica pittu- ra murale sul tema, sopravvissuta pressoché integra fino ai giorni nostri e rappresentano l’occasione per ripercorrere la fortuna di questo soggetto e affrontare il tema della violenza di genere e del ruolo subalterno della donna al marito. |
La Fiera di Milano nasce nel 1920 come vetrina principe dell’industria italiana. Un luogo dove assistere al progresso della tecnologia in ogni ramo industriale e a maggior ragione in un settore come quello tessile e dell’abbigliamento, dove le innovazioni tecniche hanno una istantanea ricaduta sul- lo stile e viceversa, con un comune fine, quello di mostrare la donna di domani. La Fiera di Milano ha dato un impulso sensibile all’affermazione della città come capitale della moda: sfilate alta moda, presentazioni di nuovi tessuti, abiti di confezione o capi prêt-à-porter, concorsi di acconciature. Questa e molte altre immagini che raccontano lo sviluppo e l’espressione della figura della donna nel panorama italiano sono conservate nell’Archivio Storico di Fondazione Fiera Milano. |
